聚合物在加工前，應先合成聚合物，將單體合成聚合物進行造粒，然后再進行熔融加工。聚合物的合成方法有聚合物、懸浮聚合物、乳液聚合物和溶液聚合物。在這些因素中，引發劑起著非常重要的作用，偶氮引發劑和過氧引發劑都是常用的引發劑，而聚合物助劑往往對提高聚合物性能和降低成本也有明顯的作用。

聚合物材料的加工成型并非單純的物理工藝，而是決定聚合物材料最終結構和性能的重要環節。除了膠粘劑、涂料一般不需要加工成型就可以直接使用外，橡膠、纖維、塑料等通常都要用相應的成型方法加工成產品。普通塑膠制品常用的成型方法有擠壓、注射、壓延、吹塑、模壓或傳遞模塑等。橡膠制品有塑料、混煉、壓延或擠壓等成型工藝。其中包括紡絲溶體制備，纖維成型及卷繞，后處理，初生纖維拉伸及熱定型等。

在成型過程中，聚合物可能會受到溫度、壓力、應力和工作時間的影響，導致聚合物降解、交聯等化學反應，改變聚合物的聚合結構和化學結構。因此，加工過程不僅決定聚合物產品的外觀形狀和質量，而且對聚合物結構、織物結構甚至鏈結構也有重要影響。